아프리카에서 대항해시대가 먼저 시작되었다면?

15세기 말, 유럽 배들이 아프리카 해안을 돌아 인도로 가는 바닷길을 열었습니다. 이 대항해시대가 만약 아프리카에서 먼저 시작되었다면, 세계 역사는 어떻게 달라졌겠습니까?

상상 · 나라와 힘나라와 힘 · 먼 바닷길조회 0댓글 02026.11.07

아프리카에도 부유한 나라와 뛰어난 상인이 많았습니다. 먼저 실제 아프리카가 왜 대서양 먼 바다로 나서지 않았는지 보고, 그다음 조건 하나만 바꿔 보겠습니다.

실제대항해시대는 왜 유럽에서 시작되었을까

1배를 대기 어려운 해안

아프리카 해안에는 배가 안전하게 머물 좋은 천연 항구가 적습니다. 서아프리카 기니만 해안은 거친 파도가 늘 부딪칩니다. 강에는 폭포와 급류(빠르고 거친 물살)가 많아 배가 깊이 들어가기 힘들었습니다.

2돌아오기 힘든 바람과 해류

서아프리카 앞바다의 카나리아 해류는 아메리카 쪽으로 흐릅니다. 나가기는 쉬워도 같은 길로 돌아오기는 어려웠습니다. 적도 근처에는 바람이 약한 무풍대가 있어 배가 오래 멈춰 서기도 했습니다.

3부의 길은 사막에 있었다

300~400년 무렵부터 낙타 대상(낙타로 짐을 나르는 상인 무리)이 사하라 사막을 건너 무역했습니다. 서아프리카의 금이 북쪽으로, 소금과 옷감이 남쪽으로 갔습니다. 말리 같은 나라는 이 무역에 세금을 매겨 부유해졌습니다.

4유럽이 먼저 바다로

동아프리카의 킬와, 몸바사 같은 스와힐리 해안 도시는 계절풍(계절마다 방향이 바뀌는 바람)을 타고 인도양 무역을 했습니다. 그사이 포르투갈은 1488년 아프리카 남쪽 끝 희망봉을 돌았고, 1498년 바스쿠 다가마가 인도에 닿았습니다.

말리 왕 만사 무사는 1324년 카이로에서, 앞선 왕(흔히 아부 바크르 2세라 부름)이 배를 이끌고 대서양으로 떠나 돌아오지 않았다고 말했다고 전해집니다. 이 이야기는 아랍 학자 알우마리의 기록에만 남아 있어 전설로 봅니다.

이 글에서 바꾼 것, 딱 하나

14세기 서아프리카 사람들이 바람을 거슬러 먼 바다를 오갈 수 있는 큰 배와 항해술을 유럽보다 먼저 갖추었다고 가정합니다. 해안, 바람, 해류 같은 자연 조건은 모두 그대로 둡니다.

나머지 조건은 모두 실제와 같다고 봅니다.

1
처음 – 14~15세기
몇 안 되는 잔잔한 만(바다가 육지 쪽으로 들어온 곳)에 항구 도시가 생기고, 금을 실은 배가 북아프리카와 유럽으로 오갔을 것입니다. 거친 파도 때문에 배를 잃는 일도 많았을 것입니다.
2
백여 년 뒤
해류를 타고 서쪽으로 나간 배들이 아메리카에 먼저 닿아, 새 무역길이 생겼을 수 있습니다. 하지만 낯선 땅의 사람들과 부딪치고 병이 옮는 문제도 똑같이 생겼을 것입니다.
3
오늘날
세계 무역의 중심 항구 몇 곳이 서아프리카 해안에 있고, 사막 무역과 바닷길 무역이 함께 발달했을 것입니다. 대신 바다를 차지하려는 다툼이 아프리카 안에서 커졌을 수도 있습니다.

①좋은 항구가 적은 해안은 그대로입니다. 큰 항구를 만들려면 방파제를 쌓는 등 많은 노력이 들었을 것입니다.

②말라리아 같은 열대 질병도 그대로입니다. 오가는 사람 모두 병과 싸워야 했을 것입니다.

③사하라 사막도 그대로입니다. 낙타 대상의 사막 무역은 여전히 큰 길로 남았을 것입니다.

그 세계에 사는 우리의 하루

한국 학생이 서아프리카 해양 박물관에서 600여 년 전 대서양을 건넌 배 모형을 구경합니다. 점심에는 그 배들이 아메리카에서 처음 가져온 옥수수로 만든 빵을 먹습니다.