석유가 중동이 아니라 동남아시아에 몰려 있었다면?

세계 석유의 절반 가까이가 중동 땅밑에 묻혀 있습니다. 만약 그 거대한 석유가 사막이 아니라 동남아시아의 섬과 바다 밑에 몰려 있었다면, 세계는 어떻게 달라졌겠습니까?

상상 · 자원자원 · 석유 지도조회 0댓글 02026.11.07

석유가 어디에 있느냐는 나라의 살림과 세계의 힘 관계를 바꿉니다. 먼저 실제 석유가 왜 중동에 많은지 보고, 그다음 조건 하나만 바꿔 보겠습니다.

실제석유는 왜 중동에 몰리고, 동남아에는 적을까

1옛 바다와 거대한 창고

수억 년 전 중동 자리에는 테티스해라는 얕고 따뜻한 바다가 있었고, 바닥에 생물의 흔적이 두껍게 쌓였습니다. 그 위를 경석고(물이 스며들지 못하는 단단한 광물층) 같은 덮개 지층이 막아, 석유가 큰 창고처럼 모였습니다.

2세계 최대 유전

사우디아라비아의 가와르 유전은 1948년에 발견되었습니다. 길이 약 280km, 너비 약 30km로, 땅 위에서 보통 방법으로 뽑는 유전 가운데 세계에서 가장 큽니다.

3동남아에도 석유는 있다

인도네시아 북수마트라에서는 1885년 인도네시아 첫 유정(석유를 뽑아 올리는 구멍)이 성공했고, 이것이 오늘날 큰 석유 회사 셸의 뿌리가 되었습니다. 브루나이에서는 1929년 세리아 유전이 발견되어 나라 살림을 바꾸었습니다.

4하지만 양이 다르다

2024년 기준 세계에서 확인된 석유의 약 48.7%가 중동에 있습니다. 동남아를 포함한 아시아·태평양 전체는 약 2.6%에 그칩니다.

인도네시아는 1962년 석유수출국기구(OPEC)에 들어갔습니다. 그러나 석유를 쓰는 양이 뽑는 양보다 많아져 2004년 무렵 석유를 사 오는 나라가 되었고, 2016년 다시 회원 활동을 멈추었습니다.

이 글에서 바꾼 것, 딱 하나

중동 땅밑에 있는 거대한 석유가 처음부터 인도네시아와 보르네오섬 둘레의 땅과 바다 밑에 있었다고 가정합니다. 중동에는 지금 동남아 정도의 석유만 있고, 다른 조건은 모두 그대로 둡니다.

나머지 조건은 모두 실제와 같다고 봅니다.

1
처음 – 1800년대 말
석유를 찾는 회사들이 사막 대신 열대의 섬으로 몰려들었을 것입니다. 이 무렵 동남아 대부분은 유럽 나라의 식민지여서, 석유에서 나온 이익의 많은 부분이 바깥으로 빠져나갔을 것입니다.
2
수십 년 뒤 – 독립 이후
독립한 동남아 나라들이 석유로 큰돈을 벌며 도로와 학교, 도시를 빠르게 지었을 것입니다. 대신 석유를 둘러싼 강대국의 관심과 다툼도 이 지역에 몰렸을 것입니다.
3
오늘날
세계 기름값 뉴스는 자카르타와 브루나이에서 시작되었을 것입니다. 중동 나라들은 석유 대신 무역, 농업, 관광으로 다른 길을 찾았을 것입니다.

①석유는 언젠가 바닥납니다. 동남아 나라들도 석유 이후를 준비해야 하는 숙제를 똑같이 안았을 것입니다.

②동남아는 여전히 비가 많고 숲이 우거진 열대 지역입니다. 유전과 숲, 바다 생물을 함께 지키는 일이 큰 과제였을 것입니다.

③석유를 많이 태우면 기후 변화가 심해진다는 문제는 그대로입니다. 어디서 뽑든 탄소를 줄이라는 요구는 같았을 것입니다.

그 세계에 사는 우리의 하루

기름을 실은 배가 몇 주 걸리는 중동 대신 며칠 거리의 동남아에서 옵니다. 사회 시간에는 "세계 최대 산유국은 인도네시아"라고 배웁니다. 겨울방학에 놀러 간 발리 앞바다에는 리조트와 함께 바다 위 석유 시추 시설이 멀리 보입니다.