한반도에 석유가 펑펑 났다면?

한국은 석유를 거의 모두 외국에서 사 옵니다. 만약 한반도 땅밑에 중동만큼 큰 유전이 있었다면, 우리 역사와 오늘의 생활은 어떻게 달라졌겠습니까?

상상 · 자원자원 · 땅속 보물조회 0댓글 02026.11.07

석유는 아무 데나 생기지 않습니다. 아주 오랜 시간 동안 여러 조건이 딱 맞아야 생깁니다. 먼저 실제 세상이 왜 지금처럼 되었는지 보고, 그다음 조건 하나만 바꿔 보겠습니다.

실제석유는 왜 중동에 많고, 한반도에는 적을까

1옛날 바다가 있었다

수억 년 전 지금의 중동 자리에는 테티스해라는 따뜻하고 얕은 바다가 있었습니다. 이 바다에는 아주 작은 생물(플랑크톤)이 엄청나게 많이 살았습니다.

2오래 묻히고 데워졌다

죽은 생물이 바닥에 쌓이고, 그 위로 흙과 모래가 두껍게 덮였습니다. 수백만 년 동안 땅속 열과 무게를 받으면서 석유로 바뀌었습니다.

3뚜껑이 덮여 있었다

석유는 가벼워서 위로 새어 나가려 합니다. 중동에는 소금층과 단단한 바위가 뚜껑처럼 덮어, 석유가 거대한 창고처럼 모여 있게 되었습니다.

4한반도는 오래된 단단한 땅

한반도 육지는 대부분 화강암처럼 아주 오래되고 단단한 바위입니다. 석유가 생기기 좋은 두꺼운 바다 퇴적층이 적어, 큰 유전이 생기기 어려웠습니다.

그래도 바다 밑에는 가능성이 있었습니다. 1998년 동해에서 가스전을 찾았고, 2004년부터 2021년까지 실제로 가스를 뽑아 썼습니다. 이때 한국은 세계 95번째 산유국이 되었습니다.

이 글에서 바꾼 것, 딱 하나

한반도 땅밑, 지금의 충청도와 전라도 아래에 중동만큼 큰 유전이 처음부터 있었다고 가정합니다. 다른 조건은 모두 그대로 둡니다.

나머지 조건은 모두 실제와 같다고 봅니다.

1
처음 – 조선 시대
땅에서 검은 기름이 스며 나왔을 것입니다. 사람들은 이것을 등잔 기름이나 배에 바르는 방수재로 썼을 것입니다. 하지만 석유를 대량으로 쓰는 기술이 없어서, 큰 변화는 아직 없었을 것입니다.
2
100여 년 전 – 개항기
자동차와 군함이 석유로 움직이기 시작하면서 상황이 바뀝니다. 석유를 노리는 강대국들이 한반도로 더 많이 몰려왔을 것입니다. 석유는 보물이면서 동시에 큰 위험이 되었을 것입니다.
3
오늘날
석유를 사 오지 않고 팔아서 돈을 버는 나라가 되었을 것입니다. 기름값이 싸고, 나라 살림에 여유가 생겼을 것입니다. 대신 석유에만 기대어 다른 산업이 덜 자랐을 수도 있습니다.

①한반도가 중국, 일본, 러시아 사이에 있다는 위치는 그대로였을 것입니다. 오히려 석유 때문에 이웃 나라들의 관심이 더 커졌을 것입니다.

②석유는 언젠가 바닥납니다. 석유 부자 나라들처럼, 석유 이후를 준비해야 하는 숙제는 똑같이 남았을 것입니다.

③기후 변화 문제도 그대로입니다. 석유를 많이 쓰고 판 나라일수록 탄소를 줄이라는 요구를 더 크게 받았을 것입니다.

그 세계에 사는 우리의 하루

아침에 아빠 차에 기름을 가득 넣어도 지금의 절반 값입니다. 학교 사회 시간에는 "우리나라 수출 1위는 원유"라고 배웁니다. 대신 뉴스에서는 "석유 다음 먹거리를 찾아야 한다"는 이야기가 매일 나옵니다.