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보팔, 안전장치가 제대로 움직였다면

1984년 12월 3일 새벽, 인도 보팔의 농약 공장에서 독가스가 새어 나와 잠든 도시로 퍼졌습니다. 공장의 안전장치가 제대로 움직였다면 이 참사를 막을 수 있었겠습니까?

사건 1984년재난과 사고 · 참사와 교훈조회 0댓글 02026.11.03

배경1984년 겨울 오후, 높은 곳에서 넓게 내려다본 인도 보팔. 큰 호수 둘레에 낮은 평지붕 집들과 오래된 모스크의 첨탑, 도시 가장자리에 금속 탱크가 있는 작은 공장, 따스한 햇살과 멀리 작은 사람들

인도 중부 마디아프라데시주의 주도 보팔에는 큰 호수와 오래된 거리가 있었습니다. 도시 한쪽의 농약 공장 둘레에도 많은 사람이 살았고, 12월의 겨울밤 도시는 잠들어 있었습니다.

실제한밤의 탱크

1984년 12월 2일 밤미국 유니언 카바이드가 대주주인 유니언 카바이드 인디아 공장에서, 독성 물질 메틸 이소시아네이트(MIC, 농약 원료) 탱크 E610에 물이 들어갑니다. 물이 들어간 경위는 지금도 다툼이 있습니다.

12월 3일 0시 40분 이후탱크 안의 반응이 걷잡을 수 없이 커지고, 0시 50분에 공장 경보가 울립니다.

12월 3일 새벽 2시쯤누출은 멈췄지만 약 30~40톤의 가스가 이미 퍼진 뒤였습니다. 50만 명이 넘는 주민이 가스에 노출되었습니다.

1989년 2월유니언 카바이드는 법정 밖 합의로 4억 7천만 달러를 내기로 합니다.

추모님나무 그늘 아래 조용한 안뜰 정원에 놓인 주황색 금잔화 화환과 흰 꽃, 작은 기름 등잔, 부드러운 저녁 햇살

추모희생자를 기억하며

희생자 수는 자료마다 크게 다릅니다. 정부 공식 숫자만 해도 초기 2,259명에서 마디아프라데시주 정부가 확인한 3,787명까지이고, 이후 병으로 숨진 분들까지 1만 6천 명이 넘는다는 추정도 있습니다. 살아남은 많은 분과 가족은 지금도 후유증과 함께 살아갑니다. 생존자들이 세운 박물관이 그날의 기억을 지키고 있습니다.

손실사회가 잃은 것

보팔의 이웃들

하룻밤 사이 수많은 가족이 사랑하는 사람을 잃었습니다.

건강

2006년 정부 자료로 55만 명이 넘는 사람이 다쳤고, 약 3,900명은 평생 남는 큰 장애를 입었습니다.

땅과 물

공장 터 둘레의 흙과 지하수가 오염되었고, 폐기물 377톤은 2025년 1월에야 옮겨졌습니다.

책임을 묻는 시간

2010년 6월에야 옛 인도 법인 임원 7명이 과실로 사람을 숨지게 한 혐의로 유죄 판결을 받았습니다.

갈림길멈춰 있던 세 겹의 안전장치

갖춰 둔 안전장치냉각·소각·세정

그날 밤꺼지거나 모자람

탱크를 차게 식히는 냉각 장치는 1982년 1월부터 꺼져 있었습니다. 새는 가스를 태우는 소각탑은 배관 수리로 멈춰 있었습니다. 가스를 씻어 내는 세정 장치는 대기 상태였고 약품과 전력이 모자랐습니다.

만약세 겹의 안전장치가 살아 있었다면

냉각 장치를 끄지 않고, 소각탑과 세정 장치를 제대로 갖춰 두었다고 가정합니다. 공장이 원래 갖추었던 설비를 그대로 지키는 것입니다.

12월 3일 새벽차게 식혀진 탱크 안에서 반응이 느리게 커져, 직원들이 대응할 시간을 얻습니다.
12월 3일 아침새어 나온 가스 대부분이 공장 안에서 처리되고, 도시는 평소처럼 아침을 맞습니다.
1980년대공장 안의 큰 사고로 기록되고, 주민 안전 대책이 뒤늦게 논의됩니다.

만약같은 보팔, 같은 구도. 맑은 평범한 오후, 호수 둘레 집들과 첨탑, 도시 가장자리의 조용한 공장, 거리와 시장을 오가는 멀리 작은 사람들

정말?그래도 쉽지 않았을 이유

①소각탑은 그만큼 큰 누출을 감당하기에는 크기가 작았습니다.

②탱크 하나에 독성 물질 42톤이 담겨 있었습니다.

③공장 가까이에 많은 주민이 살고 있었습니다.

실제 vs 만약

	실제	만약
안전장치	꺼지거나 모자람	정상 작동
보팔의 아침	수많은 주민이 피해	평소 같은 아침
공장 터	흙과 지하수 오염	깨끗한 땅으로 남음